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概要
魔物は、長編ファンタジー作品において、人間社会にとって脅威となる存在や、超自然的・異形の生物を指す概念である。
作品によって定義は幅広く、野生生物に近いものから、呪いや意思を持つ存在まで多様に描かれる。
共通する特徴
- 人間や文明に対する脅威として登場することが多い
- 生態や弱点、討伐方法などが物語上の要素になりやすい
- 「自然の異形」「呪いの産物」「異界の存在」など由来が複数パターンある
- 善悪が単純ではなく、共存や保護の対象として描かれる場合もある
類語・近縁語
- 怪物
- 魔獣
- 異形
- 呪い（由来として）
※ 用語の定義や扱いは作品によって異なります。
作品ごとの違い
指輪物語
指輪物語では、魔物は世界の歴史や悪の勢力と結びついた存在として描かれやすく、神話的・叙事詩的な「脅威」としての役割が強い。
ウィッチャー
ウィッチャー世界では、魔物は生態や分類、対処法といった実務的な観点で語られやすく、人間社会の問題（差別・貧困・政治）とも絡んで描かれることがある。
